Dimetilpolisiloxano, (C₂H₆OSi)_n

O dimetilpolisiloxano (PDMS) é um polímero de silício, orgânico, inerte, atóxico e não inflamável, de fómula geral (C₂ H₆ O Si)_n, onde n é o número de repetições da unidade monomérica [(CH₃)₂SiO].

Na molécula de PDMS ressalta-se:

• Grupamento metila;
• Polímero de silício unido por ligações Si-O.

O PDMS é um material viscoelástico, o que significa que se comporta como um líquido viscoso, similar ao mel, e como um sólido elástico, semelhante à borracha.

Suas aplicações vão desde lentes de contato até dispositivos médicos. Também está presente em xampús, deixando os cabelos mais brilhantes e macios, nos alimentos como um agente antiespumante e em óleos lubrificantes.

O PDMS é fabricado em diversas viscosidades, variando de um líquido fino a materiais de borracha semi-sólido, o que justifica estas aplicações.

Diferentemente de outros polímeros de silício, o PDMS é bastante apolar, devido à presença das metilas expostas na superfície do polímero. Além das aplicações já citadas, estas propriedades aliadas a sua alta estabilidade fazem com que o PDMS seja amplamente empregado em análises químicas, especialmente como fase estacionária na cromatografia em fase gasosa. Além disso, é um excelente material para a análise de substâncias voláteis, a exemplo da captura de aromas presentes nos alimentos ou contaminantes.

Algumas de suas aplicações mais comuns estão nas massinhas de modelar (adicionadas de ácido bórico). O boro une fracamente as cadeias de PDMS, o que se desfaz com o movimento do material, fazendo com que as cadeias deslizem e se religuem logo a seguir. O desenvolvimento desta mistura maleável se deu durante a segunda guerra mundial, na busca de um substituto mais barato para a borracha sintética.

O PDMS também compõe o silicone vedante usado nos aquários.

Entre os diversos processos de produção industrial do PDMS está a hidrólise do dimetildiclorosilano:

n Si(CH3)2Cl2

+

n H2O

→

[Si(CH3)2O]n

+

2n HCl