Cianeto de potássio, KCN

O CIANETO DE POTÁSSIO, K C N - 65,1157 g.mol^-1, é um composto iônico sólido nas condições ambientes (T.F 634,5°C e T.E. 1625°C).

Apresenta-se na forma de cristais brancos. É constituído pelo cátion Potássio (K⁺) e pelo ânion poliatômico Cianeto (CN^-). É um composto solúvel em água (71,6 g/100 ml - 25 °C) e apresenta densidade igual a 1,55 g/cm³ a 20 °C.

Salienta-se:

1. Cátion Potássio;
2. Ânion poliatômico Cianeto.

O Cianeto de Potássio é um sal higroscópico e em contato com a umidade do ar libera pequenas quantidades de cianeto de hidrogênio (HCN_(g)), produzindo um odor característico de amêndoas amargas. A obtenção deste sal pode ser feita através da reação entre o ácido cianídrico e o hidróxido de potássio (1):

HCN + KOH → KCN + H₂O (1)

O Cianeto de Potássio é altamente tóxico. Existem muitas histórias de suicídio, cometidos principalmente durante a primeira e segunda guerra mundial, devido à ingestão de KCN.

Na presença de ácido produz cianeto de hidrogênio, que é um gás inflamável, tóxico e asfixiante e que inibe os processos oxidativos das células.

Em contato com a pele causa queimaduras e dor. A ingestão de aproximadamente 300 mg de KCN pode provocar rápida perda da consciência e morte. A administração de nitrito de sódio ou tiossulfato de sódio pode reverter o quadro de intoxicação.

KCN é usado comercialmente na fumigação de ambientes, para extrair ouro e prata de minérios.