Ácido bórico, H₃BO₃

O Ácido Bórico, fórmula H₃B O₃ - 61,83 g.mol^-1 é uma substância sólida de cor branca (T.F. 170,9°) nas condições ambiente.

No Ácido Bórico, salienta-se:

O ácido bórico é um composto inorgânico sólido que se apresenta na forma de cristais incolores ou como um pó branco. Ele é um ácido de Lewis e possui uma estrutura trigonal plana, com ângulo de 120º entre as ligações B-F.
Os compostos de boro são conhecidos desde a antiguidade, há cerca de 6.000 anos atrás. Existem indícios de usos compostos com boro pelos povos da Babilônia, Egípcios, Chineses, Tibetanos e Árabes, que usavam a expressão baurach para os compostos de bórax. Contudo, o elemento Boro só foi descoberto em 1808 pelos químicos franceses Joseph Gay-Lussac e Louis Thénard e, num trabalho independente, pelo químico britânico Humphry Davy. Eles obtiveram o Boro após a redução do trióxido de boro com potássio.
O Boro não existe na natureza como elemento livre, mas associado com outros elementos. Existem mais de 200 compostos naturais de Boro. O ácido bórico é um composto puro, obtido através de uma técnica de refino. A Turquia, EUA e Rússia são os países onde existem as mais importantes minas de Boro.

O ácido bórico (H₃BO₃) foi preparado pela primeira vez por Wilhelm Homber (1652-1715), a partir da reação do bórax (Na₂B₄O₇·10H₂O) com um ácido mineral. O produto obtido foi chamado de sal sedativum Hombergi (ou "sal sedativo de Homberg").

Na₂B₄O₇·10H₂O + 2 HCl → 4 H₃BO₃ + 2 NaCl + 5 H₂O

A estrutura cristalina do ácido bórico consiste de camadas de moléculas do ácido unidas por ligações de hidrogênio (são as linhas tracejadas na figura abaixo), sendo a distância entre duas camadas adjacentes de 318 pm.

O ácido bórico é reconhecido por sua moderada ação antisséptica e emulsificante. É utilizado em solução aquosa bem diluída para a lavagem dos olhos. É uma substância levemente absorvida pela pele e pode causar irritação, sendo os sintomas mais frequentes a vermelhidão, a coceira e a dor.

É usado frequentemente como inseticida, no combate às baratas, formigas, pulgas e outros insetos, atuando em seu metabolismo, além se ser um abrasivo para o exoesqueleto. Seu primeiro registro para este fim, nos EUA, data de 1948.
O uso do ácido bórico contra baratas é bem antigo. Ele é um agente muito eficaz, podendo ser utilizado nas residências, restaurantes e outros locais. É ativo em quantidades muito pequenas e mantém sua potência por muito tempo, desde que esteja em local seco. Ao contrário de outros inseticidas, ele não causa repelência aos insetos, logo, a barata volta para as áreas tratada várias vezes até a morte. Para um melhor resultado, indica-se aplicar o pó em uma camada muito fina, pouco visível a olho nú, longe de alimentos e tomando todos os cuidados quanto ao manuseio do produto.
O boro é um micronutriente essencial para o crescimento das plantas, e é comum o uso de fertilizantes contendo ácido bórico em solos deficientes. As plantas necessitam somente de pequenas quantidades de boro. Em altas concentrações, o ácido bórico é tóxico e torna-se um herbicida, que interrompe a fotossíntese e causa ressecamento da planta.
Outros usos do ácido bórico incluem a ação fungicida, onde ele inibe a maturação dos fungos impedindo a formação de esporos, como inibidor da corrosão e retardador de chamas (substância capaz de reduzir a probabilidade de uma combustão e a velocidade de propagação da chama).

Fonte:

http://nautilus.fis.uc.pt/st2.5/scenes-p/elem/e00510.html
http://www.etimaden.gov.tr/en/0_sayfa_ortakSayfa.asp?hangisayfa=4_sayfa_a_1
http://en.wikipedia.org/wiki/Boric_acid
http://npic.orst.edu/factsheets/borictech.pdf
http://www.pesticide.org/get-the-facts/pesticide-factsheets/factsheets/boricacid
Autor: Rafael Garrett, doutorando em química do IQ-UFRJ