Bicarbonato de sódio, NaHCO₃

O bicarbonato de sódio, ou hidrogenocarbonato de sódio, fórmula Na H C O₃, massa 84,00 g.mol^-1, é uma substância sólida esbranquiçada (T.F 270 °C) nas condições ambientes.

No bicarbonato de sódio salienta-se:

 

• Hidrogenocarbonato;
• Sódio.

O bicarbonato de sódio (NaHCO₃) é um sal formado pelo cátion Na¹⁺ (sódio) e pelo ânion poliatômico (HCO₃)^2- (hidrogenocarbonato). Na natureza é encontrado principalmente no mineral nahcolita, descrito pela primeira vez no Monte Vesúvio, Itália, em 1928, e que apresenta uma estrutura cristalina monoclínica.

O bicarbonato de sódio tem origem principalmente sintética, através do processo Solvay.
Neste processo são produzidos carbonato de sódio e bicarbonato de sódio a partir da amônia, do dióxido de carbono, água e solução de salmoura (cloreto de sódio concentrado). O processo Solvay tem grande importância industrial pois emprega reagentes de baixo custo e permite a síntese de reagentes bastante empregados industrialmente e em várias áreas.

O processo completo pode ser visto nas equações a seguir:

 

O gás carbônico formado na segunda etapa, onde o bicarbonato é convertido a carbonato, é reutilizado no processo e a amônia, liberada juntamente com o bicarbonato de sódio, é reciclada, uma etapa fundamental no processo.

O bicarbonato de sódio é amplamente usado na medicina, como antiácido por ser uma base fraca e na preparação de pastas de dentes e agentes de limpeza dentário. Por ser fungicida, também é empregado em desodorantes e xampús, assim como na limpeza de geladeiras. É bastante usado na indústria têxtil e de polímeros. Na culinária, é empregado como fermento pela liberação de gás carbônico. Também é usado em extintores de incêndio, conhecidos como pó químico.

O bicarbonato de sódio é muito utilizado em operações de extração ácido-base, ja que reage com ácidos, fornecendo CO₂ e H₂O. Exemplo:

NaHCO₃ + HCl → NaCl + H₂O + CO₂ (g)

Na presença de bases, forma carbonatos.

 

O processo Solvay de produção do bicarbonato de sódio pode ser visto a seguir:

 

 

O bicarbonato de sódio é encontrado em produtos comerciais como:

 

• Colgate Bicarbonato de Sódio™ (creme dental fabricado por Colgate-Palmolive Company)

 

 

Referências:
-http://www.scifun.org/chemweek/PDF/Sodium_Bicarbonate_&_Sodium_Carbonate.pdf;
-http://www.buzzle.com/articles/sodium-bicarbonate-uses.html